De och dem, hur funkar det egentligen?

Härom dagen fick jag en fråga som är ganska vanlig:

Vad är det för skillnad på de och dem?

Vi börjar med hur det ska vara och varför. De och dem är två former av samma ord, subjektsform och objektsform. Man kan lätt jämföra med vi och oss. Det är också är subjekts- och objektsform av samma ord, men de formerna ser mer olika ut och är därför lättare att skilja åt. De och dem låter ju likadant när vi pratar (i de flesta dialekter).

Vi tittar på Ellenors exempel, plus två som jag lägger till själv:

• X kunde inte hjälpa att X älskade varandra.
• X hade gått och badat. 
• Anna hälsade på hos X efter jobbet. 
• Låt X som använder badhuset stå för renoveringskostnaden.

I meningarna ska X bytas ut mot de om X är subjekt och mot dem om det är objekt. Men ärligt, vem orkar tänka på satsdelar?

Snabb minnesregel: vi=de, oss=dem

Vi tar en genväg och byter ut X mot vi eller oss i stället. Det är ju också subjekts- eller objektform. Testa själv! Jag skulle skriva så här:

• Vi kunde inte hjälpa att vi älskade varandra.
• Vi hade gått och badat. 
• Anna hälsade på hos oss efter jobbet. 
• Låt oss som använder badhuset stå för renoveringskostnaden.

Nu kan vi snabbt och enkelt byta ut vi mot de (subjektsform) och oss mot dem (objektsform):

• De kunde inte hjälpa att de älskade varandra.
• De hade gått och badat. 
• Anna hälsade på hos dem efter jobbet. 
• Låt dem som använder badhuset stå för renoveringskostnaden.

Varför blir det fel?

Så varför skriver folk "dem har gått och badat", men inte "oss har gått och badat"? Det beror säkert på flera saker.

För det första är det svårt att hålla ordning på ord som låter likadant. För det andra har det skett en liten glidning i användningen av de och dem före som, som i mitt sista exempel. Där är det numera vanligt och helt accepterat att skriva de: "Låt de som använder badhuset ...". Den glidningen har säkert skapat en del förvirring. För det tredje verkar många, kanske framför allt unga, ha fått för sig att skillnaden inte är grammatisk utan stilmässig, alltså att dem är lite finare än de men betyder exakt samma sak. Så är det inte!

Vill du ha hjälp?

Om du vill läsa mer om de och dem så kan du titta i Språkrådets frågelåda eller läsa Per Ledins inlägg om de, dem och dom.
Har du exempel som du behöver hjälp med att reda ut? Hojta till i kommentarsfältet så hjälps vi åt!